Sujet : Théodora

Dès 514, Théodora fit parler d'elle à Constantinople. Venaitelle de Chypre ou de Syrie ? Ses parents l'accompagnaient, elle et ses deux sœurs ; son père, Acacios, était gardien des ours à l'Amphithéâtre ; sa mère ne quittait guère le cirque où évoluait son mari. Théodora grandit dans les coulisses de l'hippodrome. L'aînée de ses sœurs avait du succès au théâtre. Théodora l'y suivit, mais ne voulut être ni chanteuse ni danseuse. Consciente de la beauté de son corps, elle voulut le montrer : elle fut mime. Jolie, elle l'était. De petite taille, mais d'une grâce infinie, avec un beau visage brun et pâle et les grands yeux noirs pleins de feu qu'on lui voit à Saint-Vital de Ravenne. Mais autant et plus que belle, Théodora était intelligente. Son esprit inventif et libre éclaira des traits pleins de charme, et la rendit, au théâtre comme à la ville, assez irrésistible pour l'être bientôt et à ses dépens, beaucoup trop. Elle n'avait pas vingt ans que la rencontrer était de mauvais augure.