Sujet : Charles XII de Suède

1682-1718 Inséparable de la grandeur et des épreuves du XVIIe siècle, s'impose l'étonnante personnalité de Charles XII de Suède. Le roi du Nord fascina ses contemporains et est resté un sujet de controverses pour l'Histoire. Sa tentative désespérée pour s'opposer au reflux slave en Europe septentrionale et orientale a profondément marqué le destin de l'Europe : le recul définitif de la Suède-Finlande établissant la puissance russe. Fils unique de Charles XI, ayant bientôt perdu sa mère, Ulrique-Éléonore de Danemark, il reçut du philologue André Nordenhielm une formation classique, s'intéressa à la théologie et aux mathématiques. Élevé dans les camps, la lecture d'Alexandre le Grand, de Quinte-Curce, des sagas scandinaves, le mythe du gothicisme forgé par Rudbeck l'enthousiasmèrent. Il rêva d'égaler son grand-oncle, Gustave-Adolphe, pour incarner un modèle de gloire dans une société d'ordres fondée sur la primauté des armes. Adonné aux exercices du corps, à la chasse à l'ours, il entendait mortifier sa nature pour acquérir la pure rudesse d'un paladin. Nature renfermée, sa foi luthérienne avec le dogme de la prédestination le persuadait d'un destin hors du commun.