Sujet : Aistulf

régna de 749 à 756 Des souverains lombards qui s'étaient, en l'espace de cent soixante-dix-sept ans, succédé en Italie depuis la mort (572) d'Albouin (qui, le premier, avait entrepris sa conquête), Aistulf se révéla le plus acharné à étendre par les armes le regnum Langobardorum à la péninsule tout entière, arrachant aux empereurs de Byzance les derniers territoires qui leur appartenaient encore. Devenu en 744 duc de Frioul à la place de son frère Ratchis, Aistulf reprit la guerre de conquête dès qu'il fut à son tour, en juillet 749, monté sur le trône occupé par son frère. Pour conquérir les territoires de Comacchio et de Ferrare, et pour étendre l'occupation lombarde en Istrie, Aistulf dut livrer bataille. Mais il ne semble pas qu'il ait eu à se battre pour assujettir la partie de la Pentapole qui restait encore à l'Empire au sud de l'Esino, avec Ancône, Numana et Osimo. L'événement le plus marquant de la campagne menée au-delà des frontières émiliennes du regnum Langobardorum fut, dès 749, je crois, ou le début de 750, la prise sans coup férir de Ravenne, capitale de l'exarchat d'Italie, et la reddition d'Eutychius qui y gouvernait depuis environ vingt ans et fut le dernier des exarques impériaux d'Italie qui s'étaient succédé à Ravenne depuis l'institution de cette charge vers l'an 584.